【記者范家豪／台東報導】 台東縣幅員遼闊，許多居民往返市區看診都需要2至3小時的車程，不只增加看病難度，也降低看病的意願，加上隔代教養、青壯年忙於生計無暇顧及老人和孩童的視力問題，看見這樣迫切的需求，2023年底防盲基金會服務部的同仁排出4天時間，走訪台東 14所文化健康站，彙整當地眼科醫療需求，並在2024年3月展開了首次台東的義診服務計畫，把眼科義診服務帶進最偏遠的地方。在台東首批篩檢的國小學童視力不良率將近達半數，看到嚴重被忽略的視力問題，我們立即多方聯繫、組織專業醫師和驗光師舉辦眼睛檢查、配鏡矯治，讓台東孩童和長者的視力不再惡化。本次的義診抵達台東的國境之南—南田部落，負責進行接洽的是部落領袖的孫子—高和峰理事長，盡力湊成這樁美事，為深耕在地，將根留南田，這次的義診特地挑選在週六(3/15)辦理，讓課後照顧班的孩子們也可以跟部落長輩一起參與、瞭解自身眼睛的健康狀況。其中有位9歲的翁妹妹前來參加義診，紛紛讓她先行檢查看診，現場長者都說她是「全村的孫女」因此讓她先看好趕快回家，翁妹妹自幼是由身障的姨媽扶養長大，因為愛看書且學業成績很好，姨媽擔心用眼過度，知道義診資訊時便請她趕快來看診，幸好僅有輕微的閃光，義診團隊提醒她看書寫作業的時候要有充足的光線，才可以維持好視力。
這次來看診的長者約有三分之一是首次看眼科，先前從來沒有看眼科的經驗，所以配鏡矯治的比例相當高，有些長者在配鏡時，緊張地拿出錢包問說配一副需要多少錢？義診團隊連忙安慰道，無論是配鏡或眼藥水都不會收取費用。而南田部落的長輩時常在烈日下為農務而忙，蔡榮坤醫師提到這次義診，許多長者出現眼翳的狀況，因此也貼心提醒出門在外要做好眼睛防曬。為減緩長輩在等候看診的焦慮，便請他們進行族語教學，現場長者聽到工作人員現學現賣排灣族族語「Masalu」(謝謝)，都笑得樂開懷。臺灣防盲基金會自106年展開偏鄉義診服務，共服務偏鄉學童與長者將近4,600人次；在部落、學校執行超過60場的義診，提供偏鄉免費眼睛檢查、配鏡矯治、衛教宣導、醫療轉診…等相關服務。此次在南田部落的義診，共服務了28長者，無償配鏡矯治22副（其他服務內容若有待補），雖然前往偏鄉的路途遙遠，但將眼科醫療資源帶進最需要的地方，是防盲的使命，期待能夠消弭城市與偏鄉的資源落差，為台東的國境之南帶來光明。
